Le siège de la province de Zélande

Le cabinet M+R Interior Architecture est l’auteur de la restructuration du bâtiment qui, originellement, fut le siège de la bibliothèque monastique (Librije) de l’abbaye de Middelbourg. Depuis 1574, cet édifice est le centre du pouvoir et de la politique de la Zélande, province située dans le sud-ouest de la Hollande.

Le bâtiment a eu de nombreuses fonctions au cours des siècles. En 1940, il fut lourdement endommagé par un incendie consécutif à un bombardement. La reconstruction commença dans les années 50 et c’est en 1960 que la reine Juliana inaugura l’abbaye. Il reste peu de l’intérieur d’antan, du fait des nombreuses fonctions que l’édifice a remplies ; ainsi, au cours des années 70, il a été utilisé comme siège de bureaux, après la division de l’espace intérieur en de nombreuses petites pièces auxquelles on accédait par des couloirs sombres et peu pratiques.

M+R a remporté l’appel d’offres pour la restructuration du Librije en 2016. Le projet consistait à mettre en avant l’héritage de l’abbaye tout en l’adaptant aux exigences contemporaines, notamment par la création de lieux de travail flexibles. Le cabinet a élaboré son projet après une série de rencontres au cours desquelles il a été demandé directement aux utilisateurs de détailler leurs nécessités. Le bâtiment a été complètement vidé, partiellement restructuré et restauré en utilisant des matériaux respectueux de l’environnement. De fait, les intervenants ont créé de superbes espaces, de grandes dimensions, inondés par la lumière naturelle. Le nouveau Librije est désormais un espace de travail innovant, qui baigne dans une atmosphère historique : le premier et le second étage sont des espaces de travail flexibles, qui facilitent la collaboration entre les employés de la province de la Zélande. On y trouve des bureaux à proprement parler, des salles de réunion et des salles plus silencieuses dédiées à la détente, situées au fond des bureaux où l’espace se veut plus intime. L’éclairage artificiel reproduit l’effet d’une lumière homogène, diffuse et abondante, comme en plein jour. L’élément de base est la suspension iN utilisée dans les dimensions 30 et 60 et, pour certains exemplaires, spécialement réalisée en finition noire. Le faux plafond est parsemé de modules encastrés Laser Blade, aussi bien dans la version Square que dans la version traditionnelle à deux cellules, pour fournir un apport de lumière supplémentaire à des endroits spécifiques.